香港，2023年12月18日 — 聖誕節日的精神與文化敘事，長久以來與豐富的花卉意象緊密交織。這些植物傳說不僅增添了節慶氣氛，更將深刻的信仰、希望與犧牲等主題融入其中。一項對聖誕花卉寓言的深入探討揭示了數個世紀以來，來自不同文化背景的植物，是如何成為這個季節精神轉化與奇蹟的強力象徵。
傳統上，這些花卉故事不僅體現了純潔、重生，也以其顏色和生命力，代表了基督信仰中的核心概念。
一品紅與冬日奇蹟
在眾多聖誕花卉中，一品紅（Poinsettia）的故事或許流傳最廣。這個源自墨西哥的聖誕寓言講述了一位貧窮的孩子佩皮塔（Pepita），因無力為聖嬰獻上禮物而感到沮喪。在一位天使的指引下，她聚集了路邊的看似卑微的野草。當她將這些草放在馬槽前時，它們奇蹟般地轉變為鮮紅色的星形花卉——一品紅。這朵花被稱為「聖夜之花」，其亮紅色的苞片被視為基督寶血的象徵，而內部的白色小花則代表純潔。
古老的歐洲則流傳著關於聖誕玫瑰（Christmas Rose, 黑嚏根草）的故事。傳說中，一名名為瑪德隆的牧羊女在伯利恆的雪地裡哭泣，因為她身無分文無法向新生耶穌獻禮。她的淚水落入雪中，瞬間綻放成美麗的白玫瑰。這朵在嚴冬中盛開的花朵，象徵著希望、純潔以及神聖的憐憫。
常綠植物與忠誠永生
雖然並非傳統的花朵，冬青（Holly）和常春藤（Ivy）卻在聖誕寓言中佔有核心地位。在中世紀傳說中，冬青的尖刺葉片被認為代表了基督的荊棘冠冕，而鮮紅的漿果則是其滴下的血滴，象徵著犧牲。冬青的常綠特性則與常春藤一樣，代表著不變的忠誠和永恆的生命。
另一個著名的英國傳說圍繞著格拉斯頓伯里聖棘（Glastonbury Thorn）。據說，亞利馬太的約瑟（Joseph of Arimathea）在抵達格拉斯頓伯里時將手杖插入地面，手杖隨即生根發芽，成為一棵每年會開花兩次的山楂樹，一次在春天，一次適逢聖誕時節。這個傳說彰顯了神聖的介入和基督在英國存在的奇蹟。
復活，純潔與保護
在眾多植物象徵中，耶利哥玫瑰（Rose of Jericho）代表了復活和永生。基督教傳統將這種植物與聖母瑪利亞和嬰兒耶穌逃往埃及的旅程聯繫起來。即便在沙漠中，每當瑪利亞停下休息時，耶利哥玫瑰據說就會綻放。這種枯萎後遇水能「復活」的特質，使它成為重生與希望的有力印記。
此外，白百合（White Lily）雖然更常與復活節和天使報喜相關聯，但在一些聖誕降生傳說中也代表了純潔與無瑕。相傳在伯利恆的馬廨中，白百合燦爛盛開，象徵著聖母瑪利亞的貞潔與聖嬰的純真。
全球視野：地區性變異
聖誕的花卉敘事在全球各地呈現出獨特的地區性變異。例如，在斯堪的納維亞傳統中，越橘（Lingonberry）象徵著在困境中茁壯成長的能力。而在東歐的故事裡，雪花蓮（Snowdrop）作為冬季過後第一朵盛開的花朵，代表著希望和春天的到來，體現了基督降生所承諾的新生命。
這些聖誕花卉寓言的持久魅力，在於它們將深刻的精神主題轉化為人人可理解的植物奇蹟。無論是紅花代表的犧牲，還是白色代表的純潔，這些故事提醒了人們，只要懷抱信仰與愛，平凡的事物也能成為傳遞希望與轉化力量的載體。