香港訊 — 香港標誌性的旺角花墟，這個半個多世紀以來持續為城市提供繽紛色彩與芬芳氣息的傳統市場，正處於十字路口。隨著政府推動更廣泛的市區更新項目，涵蓋花墟道及其周邊約150個花檔的區域將面臨根本性改變。這項重建計劃旨在升級老舊的基礎設施，但同時引發了檔主、城市規劃師及保育人士的深切憂慮，擔心市場獨特的社區特徵與數代相傳的小販生計可能因此消逝。
起源可追溯至1960年代的花墟，已發展成為香港最具活力的零售集中地之一。它不僅是日常鮮花交易的樞紐，更在農曆新年等重要節慶時，成為數萬市民購買桃花、金桔等應節植物的首選之地。這個市場的文化價值根植於其非正式街頭商業的實踐，許多檔主是承襲家族事業的第二代或第三代經營者，與區內社群建立了長期的情感聯繫。
現代化願景挑戰傳統經營模式
自2019年起，市區重建局（市建局）一直在研究花墟地區的潛在發展方案。儘管官方強調會努力「保留市場特色」，但具體細節仍付之闕如。政府文件顯示，方案涵蓋從較溫和的排水及照明改善，到可能涉及拆除現有結構的大型綜合重建項目。
此舉立即引發了對現有小販的生存擔憂。不少檔主以非正式或月租形式經營，在面對重建期間可能出現的臨時遷置，以及重建後租金大幅上漲的風險時，顯得格外脆弱。歷史教訓令人不安：中環街市和灣仔街市等傳統市場經過重建後，營運成本顯著提高，令許多小型傳統商戶難以回歸，導致傳統社區生態的流失。
油尖旺區區議員及保育倡議者呼籲，政府在追求現代化的同時，必須確保過程的透明度，並提供具體措施保護現有小販。他們指出，花墟的價值在於其「活的遺產」——即長年累月累積的社會實踐與經濟關係，而非僅限於簡單的實體建築。如果缺乏對租金水平和搬遷支援的明確承諾，市場的靈魂恐將不保。
基礎設施更新與社會延續性的平衡
從實際操作層面看，花墟地區數十年累積下來的基礎設施問題確實亟待解決。現有的挑戰包括大雨期間的水浸問題、公廁設施嚴重不足，以及缺乏無障礙通道，這嚴重影響了市場的功能性及數以千計日常訪客的體驗。
然而，挑戰的關鍵在於如何應對這些實際問題，同時避免在香港其他重建項目中常見的士紳化現象。成功的國際案例提供了可能的借鏡。例如，新加坡在改造傳統市場時，透過政府補貼租金維持小販的可負擔性；台灣則嘗試混合模式，在升級基礎設施的同時，保留非正式市場的氛圍。專家普遍認為，重建成功的關鍵在於早期與持份者的深入參與，以及做出關於可負擔性和小販保護的具體承諾，而非單純地追求發展價值最大化。
目前，重建的時間表充滿不確定性。政府表示公眾諮詢將持續到2026年，但未提供實際動工時間。這段長期的不確定性，已對小販的長期商業決策造成影響。
旺角花墟的命運，已成為香港在現代化進程中如何平衡經濟發展與城市獨特文化保留的一塊試金石。在市場每天依然人潮如織、鮮花盛開之際，各方正密切關注，以確保這個城市重要的芬芳地帶，能以某種形式延續其獨特的生命力。